Ансамбль стрелки Васильевского острова сформировался в начале XIX века. Его ядром является монументальное здание Биржи, возведенное в 1805-1810 гг. по проекту Ж.Тома де Томона в стиле зрелого классицизма.
Биржа предназначалась для заключения торговых сделок с купцами, прибывшими в петербургский порт, который находился здесь с 1730-х по 1880-е гг. С 1940 г. в этом здании размещается Военно-морской музей. Начало ему было положено в 1709 г., когда по указу Петра I стали собирать коллекции, отражавшие историю российского флота.


 Прямоугольное здание Биржи со всех сторон окружено колоннами, Над ними возвышается верхняя часть сооружения, перекрытого двускатной крышей. Здание, приподнятое на массивном гранитном основании, приобретает в застройке невских берегов значение важнейшего ориентира, которым замыкается панорама центра города.

В художественном решении Биржи значительную роль играют скульптурные группы, высеченные из пудостского камня. Над колоннадой, обращенной к Неве, помещена аллегорическая композиция �Нептун с двумя реками�; �Навигация с Меркурием и двумя реками� установлена на противоположном фасаде.

Перед главным фасадом Биржи раскинулась полукруглая Биржевая площадь, задуманная Тома да Томоном как неотъемлемая часть ансамбля. Создание площади оказалось возможным в результате коренной реконструкции территории Стрелки: благодаря подсыпке грунта ранее низкий и изрезанный берег был повышен и выдвинут в сторону Невы более чем на 100 м, а в плане ему были приданы правильные закругленные очертания. Площадь ограничена гранитной стенкой с парапетами; пологие спуски к воде украшены громадными каменными шарами, а стенка набережной - львиными масками.

 По сторонам площади возвышаются две массивные колонны, служившие маяками при входе в порт. Они сооружены по проекту Тома де Томона одновременно с Биржей и воспроизводят форму античных триумфальных памятников. На стволах размещены металлические изображения ростр - носовых частей кораблей; поэтому колонны называют �ростральными�. У подножия установлены колоссальные изваяния, являющиеся аллегориями русских рек - Волги, Днепра, Волхова и Невы. Они были высечены из пудостского камня по моделям скульптора И.Камберлена и Ж.Тибо. Каменными работами на Стрелке руководил подрядчик С.К.Суханов.
Партерный сквер на Стрелке создан в 1926 г. по проекту архитектора Л.А.Ильина.

Слева и справа от Биржи стоят симметричные здания бывших портовых пакгаузов (складов), сооруженные в 1826-1832 гг. под руководством архитектора И.Ф.Лукини. Каждый пакгауз состоит из двух корпусов, один из которых своим фасадом с колоннадой в центре обращен на набережную, а другой изогнутый по дуге, входит в застройку подковообразной в плане площади, расположенной за Биржей.

В южном пакгаузе находилась �экспозиционная зала� - первое в России помещение специально оборудованное для различных выставок. В настоящее время здесь размещен Зоологический музей, основанный в 1896 году.

Северный пакгауз отведен для Института геологии и геохронологии докембрия и Института химии силикатов им. И.В.Гребенщикова. В 1829-1832 гг. под руководством И.Ф.Лукина на Стрелке было построено здание портовой Таможни, с 1927 года в нем находится Институт русской литературы.

В 1806-1809 гг. была построена находящаяся перед Таможней пристань с широкой лестницей украшенной изваяниями львов. На месте домов 6 и 8 по набережной раньше располагалось громадное здание Гостиного двора, спроектированного Д.Трезини.

В самом начале Биржевой линии расположена Библиотека академии наук России. Существующее здание построили в 1912-1925 гг. по проекту архитектора Р.Р.Марфельда.

 Главный фасад Библиотеки Академии наук обращен в сторону Менделеевской линии, западная сторона которой занята протяженным зданием Двенадцати коллегий, ныне принадлежащим Санкт-Петербургскому Государственному университету. Оно строилось в 1722-1742 гг. по проекту Д.Трезини для правительственных учреждений петровского времени - Сената, Синода, и десяти �коллегий� (министерств). Соответственно назначению здание состоит из двенадцати однотипных корпусов, вплотную приставленных друг к другу. Это один из выдающихся памятников стиля барокко. Два верхних этажа объединены лопатками, контрастно выделяющимися на фоне стен. Со Стороны двора проходит двухъярусная аркада. Ее застекленный второй этаж - это знаменитый университетский коридор длиной почти в полкилометра.

Здание двенадцати коллегий оформляло с западной стороны грандиозную площадь. В 1899-1904 гг. на площади по проекту архитектора Л.Н.Бенуа был возведен комплекс Клинического повивального института, директором которого был крупный ученый Д.О.Отт. Ныне здесь размещается Институт акушерства и гинекологии им. Д.О.Отта.