Мраморный дворец - построен в 1768-1785 годах архитектором А.Ринальди по заказу императрицы Екатерины II для ее фаворита графа Григория Орлова.
   А.Ринальди в Мраморном дворце воплотил лучшие достижени европейской архитектуры. Декоративную отделку камнем, кроме фасадов, сохраняют интерьеры Парадной лестницы с аллегорическим ансамблем мраморной скульптуры работы Ф.Шубина и Мраморный зал с уникальным для России каменным убранством стен, включающим мраморы карельских и уральских месторождений, и различные цветные камни Италии. Сохранившиеся во дворце плафоны XVIII века были написаны европейскими мастерами Иозасом Кристом и Стефано Торелли.
      Мраморный дворец был родовым домом великих князей династии Романовых. Екатерина II подарила в 1796 г. дворец своему внуку великому князю Константину Павловичу. С 1832 года он принадлежал второму сыну Николая I - великому князю Константину Николаевичу, а затем его наследнику - великому князю Константину Константиновичу.
    Его владельцы - Великие князья Константин Павлович, Константин Николаевич и его потомки неоднократно перестраивали интерьеры дворца. Самая крупная их реконструкция связана с именем замечательного архитектора А.П.Брюллова, она проходила в 1848-51 годах.
     Замечательными по своему архитектурно-пространственному решению оказались Белый (Большой) зал, богато отделанный лепкой с элементами готики, и примыкающий к нему Зимний сад (в настоящее время в процессе реставрации). Уникальное в своей художественной ценности здание Мраморного дворца имеет большое мемориальное значение. По знаменитой лестнице проходили многие исторические личности - Екатерина II, Павел I, Станислав Август Понятовский - последний польский король Польши, для которого дворец служил резиденций в 1797 - 1798 годах.
     На рубеже XIX-XX веков во дворце жил известный поэт, великий князь Константин Константинович, публиковавшийся под криптонимом "К.Р." О его жизни и творчестве рассказывает специальная экспозиция "Константин Романов - поэт серебряного века", развернутая в апартаментах великого князя.
     В Мраморном дворце размещались редкостные коллекции великих князей. В XIX веке проводились концерты и музыкальные вечера с участием М.Балакирева, А.Рубинштейна, Н.Римского-Корсакова. Владельцы -меценаты покровительствовали искусству и литературе. Дворец посещали знаменитые русские писатели Ф.Достоевский, А.Гончаров, К.Фет, Я.Полонский. В 1937 года во дворце размещался музей В.И.Ленина. В здании бывали политические и государственные деятели советской эпохи, включая М.С.Горбачева.
     В 1992 году Мраморный дворец стал одним из трех филиалов Русского музея. Экспозиции и выставки знакомят с развитием русского искусства в контексте мирового.
     Сегодня в Мраморном дворце размещены постоянные экспозиции:
"Иностранные художники в России XVIII - первой половины XIX века" - Представляет работы мастеров живописи и скульптуры из Германии, Франции, Италии и других европейских стран, которые создавали свои произведения в России и оказали влияния на развитие русского искусства.
     "Музей Людвига в Русском музее" - Коллекция работ западных и российских художников послевоенной поры от Пабло Пикассо до мастеров 1980-х годов, переданная в дар известным немецким коллекционером и бизнесменом Петером Людвигом.
    В залах Мраморного дворца регулярно проходят временные выставки современных зарубежных мастеров, которые позволяют воспринимать русское искусство в контексте развития общемирового культурного процесса.